Por Tatiana Pérez Rivera

Pieza: Al amor de Tomasa se le hecha de menos

Memorias de su Habana natal y de Puerto Rico se cuelan en la exposición “El vaivén de la vida”, de Agramonte hijo.

Enrique Agramonte hijo busca su espacio en el escenario plástico de Miami desde que hace dos años convirtió la ciudad en su nuevo hogar. Con “El vaivén de la vida”, que hasta el 31 de julio exhibe en el Regions Bank, logra su tercera exposición individual en Estados Unidos.

“‘El vaivén de la vida’ trata de cómo la vida juega con el hombre y viceversa”, dice de entrada el artista cubano que residió en Borinquen por doce años, “en verdad es como jugar con la suerte de la vida. A veces, por muy correctas que hagas las cosas o por muy bueno que seas en la vida, esta juega contigo. El fin es alcanzar el amor”.

En piezas trabajadas en acrílico sobre lienzo o sobre papel fotográfico, Agramonte hijo busca lograr lo que ha denominado “neoclacisismo y surrealismo contemporáneo”.

“Hay cosas reales e irreales y en la paleta me acerco a lo barroco y a lo clásico, a lo que es la pintura de academia. Luego me paseo por ese mundo surreal contemporáneo que podemos destacarlo en texturas e imágenes”, apunta el artista sobre la producción ejecutada el pasado año.

Como era de esperarse, el pintor incluye en sus historias a “Tomasa” personaje que le ha acompañado desde que inició su relación con el lienzo.

“Tomasa era vecina mía en Cuba y aunque en la vida real murió sigue conmigo en los lienzos”, explica, “la pinto y aparecen vivencias de mi niñez. Ella era una persona súper amable con los niños del barrio, encantadora, un tipo de persona que no se ve todos los días. Siempre ha sido parte integral de mis lienzos”.

Este personaje, así como paisajes o tonos, aparecen de modo consistente en sus trabajos como secuela del exilio. El artista -que afirma nació en Guanabacoa, se crió en las playas de Guanabo y residió por dos años en el Barrio Chino en el corazón de la Habana Vieja- todavía deja ver la Cuba que aún vive en su corazón.

Y los lugares donde ha vivido irremediablemente se cuelan en su lienzo. “Sigo atado a Puerto Rico; en mi obra plasmo muchos recuerdos y encuentros de mi vida allí. Fueron doce años y pinto la Isla como una segunda patria, como un país escogido donde tuve mis amores y desamores”, indica y a manera de ejemplo habla de la pieza “Los amores de San Cristóbal”.

“Está basada en el (Fuerte) San Cristóbal de Puerto Rico y asomé un poquito El Morro. Hice un paisaje en un mundo surrealista, una pareja que se pudo haber enamorado en el San Cristóbal, una mezcla de lo antiguo y lo moderno. Los escenarios se mantienen; es la gente y las historias las que cambian, los que se enamoran y se desenamoran allí para comenzar la lucha de nuevo hasta caer en ese vaivén de encontrar el amor otra vez”, sostiene.

Tras exponer en la galería Cernuda y en Beaux Gallery, en Coral Gable, Agramonte hijo planifica exponer en una galería niuyorkina y ya prepara la producción que allá llevará.

“Voy a sacar todas esas imágenes de los atuendos, los accesorios y los elementos de La Habana republicana y combinarlos con vivencias de la gente de los burdeles de la ciudad y su lucha por la supervivencia”, adelanta.

tperez@elnuevodia.com 

Foto Pipo Reyes, Primera Hora

Etiquetas: arte, Cuba, Guillermo L. Martínez, Puerto Rico

Por Wilfredo Cancio Isla / El Nuevo Herald

El legendario coronel Ramón M. Barquín López, protagonista de una frustrada conspiración militar que pretendió cambiar los destinos de Cuba en 1956, falleció en Puerto Rico a los 94 años, víctima de una leucemia fulminante.

Barquín murió en su casa de Guaynabo, en de San Juan, la noche del pasado lunes, rodeado de sus más cercanos familiares.

El hombre que lo arriesgó todo en el intento de derrocar a Fulgencio Batista para reinstaurar un orden constitucional en la isla, quedará en la historia cubana contemporánea como un militar honesto que supo siempre poner el decoro patriótico y el sentido de la justicia por encima de los intereses personales.

Pero no se conformó con sus méritos militares. Fue también un pedagogo de fructífera trayectoria en el exilio, un consejero siempre optimista en el futuro y un esmerado atleta, que llegó a establecer una marca récord para el popular maratón de Nueva York en la categoría de mayores de 80 años.

"Siempre defendió la filosofía de que el triunfo era de quien lograra forjar un carácter fuerte para lidiar con los altibajos de la vida'', recordó anoche su hijo, el ingeniero Ramón Barquín. "Toda su existencia no fue más que una lucha tenaz para sobreponerse a los grandes altibajos que le tocó vivir''.

Nacido en 1914 en un hogar acaudalado de Cienfuegos, antigua provincia de Las Villas, su familia perdió la fortuna durante la gran depresión económica de los años 30, y el joven Barquín, que era el cuarto en una familia de ocho hermanos, se fue a La Habana para incorporarse al ejército tras la caída del gobierno de Gerardo Machado (1925-1933).

Después de dos años como soldado, ganó una plaza por concurso para la Escuela de Cadetes de Cuba, de donde se graduó con honores en 1940, y posteriormente fue seleccionado para estudiar en la Escuela Superior de Guerra de México.

A su regreso a La Habana, Barquín buscó canalizar sus intereses pedagógicos a través de una escuela superior cívica para oficiales, que fundó en 1945. En reconocimiento a su ganado prestigio dentro de las filas castrenses, el presidente Carlos Prío Socarrás lo nombró agregado militar en Washington y representante ante la Junta Interamericana de Defensa, en 1950.

Tras el golpe militar del 10 de marzo de 1952, comenzó a conspirar desde Washington con oficiales cubanos para fraguar un complot contra Batista.

Condecorado con la Medalla de la Legión Americana con grado de comandante, en 1955, retornó a Cuba un año después para consumar la insurrección militar. El plan fue conocido como "La Conspiración de los Puros'' y resultó desarticulado en los primeros días de abril de 1956, luego de la traición de uno de los principales conjurados, el comandante Enrique Ríos Morejón.

Entre los conspiradores estaba el actual vicepresidente del Consejo de Ministros y General de Brigada José Ramón Fernández, quien por entonces era primer teniente en la Escuela de Cadetes de La Habana.

Barquín fue condenado a ocho años en la prisión de Isla de Pinos, pero la caída del régimen batistiano le permitió quedar en libertad en vísperas del 1ro. de enero de 1959.

Voló ese mismo día a La Habana y se instaló en el campamento militar de Columbia en horas de la tarde. Allí hizo el traspaso oficial del mando militar al comandante Camilo Cienfuegos, el 3 de enero de 1959.

"Fidel Castro repetía que quería una república democrática con todos los derechos. El fue un engaño para nosotros, para el clero, para los americanos, para todo el mundo. Fidel tuvo el arte de engañar'', contó Barquín en una reciente entrevista.

Castro llegó a ofrecerle el puesto de secretario de Defensa en el efímero gobierno de Manuel Urrutia Lleó, pero Barquín prefirió una misión diplomática especial que lo llevó con su familia a Francia en abril de 1959.

"Fue un luchador muy íntegro que defendió los derechos constitucionales, enalteció la libertad del pueblo cubano y honró el aparato militar de la nación'', dijo anoche el ex comandante guerrillero Huber Matos, quien fue apresado por supuesta traición y sentenciado a 20 años en los días iniciales de la revolución castrista.

Al conocer del apoyo militar de la Unión Soviética a la isla, Barquín renunció a su cargo en agosto de 1960 y se radicó en Miami, donde se vinculó al grupo anticastrista Movimiento Revolucionario del Pueblo (MRP), junto a figuras como Felipe Pazos, Rufo López Fresquet y Raúl Chibás.

"Al fracasar la invasión de Bahía de Cochinos [en 1961], se dio cuenta que el tema de Cuba la permanencia de Castro en el poder iban para largo y decidió venir con su familia a Puerto Rico'', expresó su hijo Ramón, quien formó parte del grupo de expedicionarios de la Brigada 2506 entrenado en Guatemala.

En Puerto Rico creó una pequeña escuela que en 1963 se convertiría en la American Military Academy (AMA), una prestigiosa institución educacional que cuenta actualmente con más de 1,200 estudiantes en los grados de preescolar a preuniversitario.

"Era un hombre que jamás habló de su pasado heroico'', rememoró anoche Will Martínez, un empresario cubanoamericano que se graduó en la AMA en 1984. "Lo recordaré siempre como alguien que trató de hacer el bien y tuvo una extraordinaria vida en el exilio, dedicado a formar valores entre los jóvenes cubanos y puertorriqueños''.

También fundó en 1983 el Atlantic College de Puerto Rico, especializada en administración de negocios, educación y artes gráficas. 

Lo sobreviven sus hijos Ramón y Lilia, seis nietos y nueve biznietos. Su esposa Hilda Cantero había fallecido en el 2004.

Los servicios fúnebres se realizarán hoy, a partir de las 2 p.m., en la Funeraria Buxeda de San Juan. El  jueves habrá una misa en la AMA, en la sede de Guaynabo, a la 1 p.m.

--------------

Barquín López también es conocido como autor, conferenciante y atleta que, en su categoría, ha sido el único en traer a Puerto Rico dos trofeos del Maratón de Nueva York. De hecho, la pista de Torrimar en Guaynabo, en la que acostumbraba celebrar su cumpleaños corriendo tantas vueltas como años cumplidos, lleva su nombre desde el año pasado.  En 1991 creó el Instituto de Formación Democrática, que ha logrado participación de más de 1.4 millones de estudiantes en simulacros electorales.  Asimismo, presidió la Asociación de Educación Privada de Puerto Rico.  También fue diplomático de carrera y embajador.

Etiquetas: Cuba, educación, politica, Puerto Rico, Ramón M. Barquín López, universidad

Associated Press

Ponce, Puerto Rico - Hoy se cumplen 110 años de haberse celebrado el primer juego de béisbol en Puerto Rico, indicó el historiador de ese deporte Jorge Colón Delgado, miembro de la Sociedad de Investigadores del Béisbol de América.

El béisbol creció en la isla durante el siglo 20 al punto de llegar a ser considerado el ''deporte rey'' en Puerto Rico, pero su modalidad profesional fue decayendo desde principios de la década de 1990 al punto que el año pasado, tras 70 de existencia de la liga, el torneo profesional fue suspendido por la grave situación económica de los equipos.

El domingo 9 de enero de 1898 se efectuó ese primer partido en un velódromo en Santurce, un barrio de San Juan, y fue suspendido por lluvia tras tres entradas.

Colón Delgado dijo que su investigación para establecer la fecha original incluyó la lectura de periódicos de la época y la revisión de todas las fuentes escritas disponibles sobre el béisbol en la isla.

De acuerdo con su investigación uno de los equipos estaba integrado sólo por puertorriqueños pero en el otro había un boricua, dos estadounidenses y el resto eran cubanos.

El domingo 16 de enero de 1898 se celebró el segundo juego de béisbol pero tampoco concluyó porque tuvo que ser suspendido por lluvia en la cuarta entrada.

''No fue hasta el domingo 30 de enero que se jugaron las nueve entradas venciendo el equipo Borinquén a Almendares por 9-3'', dijo Colón Delgado.

El lanzador ganador del encuentro fue Amos Iglesias, quien permitió cinco imparables y como bateador conectó dos hits. El juego duró dos horas y 35 minutos.

Los Azules del Almendares fue uno de los equipos más populares del béisbol cubano hasta que el gobierno revolucionario erradicó el deporte profesional. En sus filas militaron peloteros estelares como el jonronero Roberto Ortiz y el siore Willy Miranda.

Los historiadores consultados por Colón Delgado coinciden en que el béisbol se jugaba en Puerto Rico desde 1896, pero a manera de diversión y de forma desorganizada.
 

Etiquetas: Cuba, deportes, historias, Ponce, Puerto Rico

Fallece el Enanito Holsum

6 de noviembre de 2007 / Primera Hora

El recordado Enanito Holsum, Luis Aguad, falleció esta madrugada de causas naturales en el hogar Nuestra Señora de la Providencia, en Puerta de Tierra, donde estaba recluido desde hace más de dos años.

"Su paso a la eternidad fue tranquilo y a través del sueño", informaron a Primera Hora las Hermanitas de los Ancianos Desamparados, quienes lo atendían.

Luis Aguad, su nombre de pila, laboró para la compañía Holsum desde 1968, pero su recordado personaje se dio a querer por varias generaciones mientras formaba parte del programa “Contra el reloj”, de Joaquín Monserrat “Pacheco”.

"Natural de Cuba, amó a Puerto Rico más que si hubiese nacido aquí. Luis, casado con su adorada Sergia Mejías, ya fallecida, no tuvo hijos, pero amó a los niños sobre todas las cosas. Muchos hoy, ya adultos, lo recordarán siempre. Pedimos a todos sus oraciones por su alma noble y generosa", se desprende de la misiva enviada por la compañía de panes y dulces, que se ha hecho cargo de todos los servicios funerarios.

Se esperaba que sus restos fueran expuestos desde esta noche en la Funeraria Puerto Rico Memorial en Santurce. El sepelio se realizaría el jueves a la 1:00 de la tarde en el cementerio Porta Coeli en Bayamón.

Desde la fragilidad de la fe que una vez le hizo prometer la vida eterna a quienes iban a morir en el paredón, don Javier Arzuaga exorciza su pesadilla en el libro “La galera de la muerte"

Wanda Liz Vega Por Mario Alegre Barrios / malegre@elnuevodia.com

La muerte nace con la vida,/ crece, madura, camina/ cogida de su mano./ El día en que la vida se detiene,/ incapaz de seguir andando,/ la muerte le cierra los ojos,/ le toma en sus brazos/ y la lleva consigo/ nadie sabe a dónde. Javier Arzuaga

El condenado se desplomó sin morir frente al paredón. De cara al cielo, pensó en su buena mala suerte: ninguno de los tiros había sido definitivo. Desde la entraña, un murmullo ronco se abrió paso entre la sangre que comenzaba a ahogarlo, para llamar al cura que le acababa de asegurar que al otro lado lo esperaba la vida eterna.

El padre Javier Arzuaga se acercó al moribundo y casi ordenó al capitán del pelotón que acabase con la agonía y le diera al infeliz el tiro de gracia. El disparo retumbó contra los muros sin tocar al hombre, que seguía llamando al padre.

El sacerdote abogó entonces para que lo llevaran al hospital. Después de todo ya se había cumplido la pena de fusilamiento, razonamiento que el capitán rechazó de plano. “Fue condenado a muerte y debe morir aquí y ahora”, sentenció.

Este episodio ocurrió en algún momento entre enero y mayo de 1959 en el campamento militar La Cabaña, enclavado en el barrio habanero de Casa Blanca, donde el entonces padre Arzuaga era párroco desde 1952. Ese fusilado fue uno de los 55 condenados a muerte por el régimen de Fidel Castro que él -como capellán de la prisión de ese campamento- acompañó al paredón, con la misión de asegurarles el paraíso como consuelo anclado a una fe que él mismo ya no sentía como propia.

Conversa con voz pausada en la que por momentos emerge la textura de sacerdote que fue este vasco que desde 1969 hizo de Puerto Rico su hogar, voto que refrendó con una esposa y tres hijos boricuas.

Sin embargo, don Javier acepta que nunca perdió del todo la fe, pero que las fórmulas han cambiado mucho, porque una cosa es la presencia de Dios en la vida y otra los esquemas de la religión. “Me enfrento a Dios como a un misterio que no sé explicar con palabras”, murmura. “Creo porque creo que debe haber algo que explique tanta maravilla en el mundo... y también tanta crueldad y la manera como esos dos polos pueden convivir”.

Con Javier o sin él, lo que sucedió en La Cabaña entre enero y mayo de 1959 igual hubiese ocurrido. Así las cosas, la pregunta final:

Silencio.... un largo silencio.

-A pesar de todo... doy gracias a Dios por haber estado ahí -murmura con la mirada brillante y el inicio de una sonrisa que no acaba de hacerse presente.

Debe ser cierto... aquellos condenados le darían sin duda la razón..

Etiquetas: Cuba, disidentes, historias, Javier Arzuaga, literatura, politica, presos politicos, Puerto Rico